American Gangster

American Gangster biography, crime, drama
Kinostart
02.11.2007
Schauspieler
Denzel Washington, Russell Crowe, Chiwetel Ejiofor, Josh Brolin, Lymari Nadal, Ted Levine, Roger Guenveur Smith, John Hawkes, RZA, Yul Vazquez, Malcolm Goodwin, Ruby Dee, Ruben Santiago-Hudson, Carla Gugino, Skyler Fortgang, John Ortiz, Cuba Gooding Jr., Armand Assante, Kathleen Garrett, Joe Morton, Ritchie Coster, Idris Elba, Common, Warner Miller, Albert Jones, J. Kyle Manzay, T.I., Kevin Corrigan, Robert Funaro, Jon Polito, Tom O'Rourke, Robert C. Kirk, KaDee Strickland, Linda Powell, Roxanne Amandez, Norman Reedus, Eddie Rouse, Roger Bart, Saycon Sengbloh, Conor Romero, Ric Young, Larry Mitchell, Chuck Cooper, Kevin Geer, Chance Kelly, Hamilton Clancy, Al Santos, Monique Lea Gall, Cris D'Annunzio, Monique Gata Dupree, Joseph Ferrante, Shawn Luckey, Jerrod Paige, Philippe Vonlanthen, Clarence Williams III, Bari K. Willerford, Melissia Hill, Quisha Saunders, Tom Stearns, Jon DeVries, Jim R. Coleman, Lee Shepard, Gavin Grazer, Pierra Francesca, Maryann Urbano, Cedric Sanders, Jason Veasey, Roosevelt Davis, Eric Silver, Mitchell Green, Daniel Hilt, Daniel Farcher, David Spearman, Maurice Ballard, Paul Doherty, William C. Tate, George Lee Miles, Jason Furlani, Chris McKinney, David Wayne Britton, Tommy Guiffre, Laurence Lowry, Dan Moran, Marjorie Johnson, Sam Freed, Joey Klein, Scott Dillin, Anthony Hamilton, Sarah Hudnut, Jeff Greene, Tyson Hall, Kirt Harding, Bryant Pearson, Lil Chuuch, Christopher A. Sawyer, Dylan Gallagher, Jehan-Pierre 'The Preacher' Vassau, Dawn Douglas, Robbie Neigeborn, Clinton Lowe, Wilhelm Lewis, James Hunter, Neville White, Lonnie Gaetano, Jeff Mantel, Serena Joan Springle, Ron Piretti, Nino Del Buono, Arthur Mercante, Panama Redd, Robert Wiggins, Fab 5 Freddy, Jonah Denizard, Steve McAuliff, Fatima Robinson, Karen Adisson, Autavia Bailey, Candyce Barnes, Janelle Cambridge, Cicily Daniels, Andrea Edmead, Ortos J. Gutierrez, Celestine Rae, Luam Keflezgy, Flavia Tamara Livolsi, Tamara Marrow, Shannon MacMillan, Jonathan Medero, Marielys Molina, Kesha Nichols, Nefertiti Robinson, Krista Saab, Luis Salgado, Carlos Sierra Lopez, Latonya Tolbert, Sandra Park, Yuri Kamino-Fennell, Brian Albanese, Jonathan Aldridge, Mauricio Alexander, Brian Keith Allen, Ephraim Benton, Myo Campbell, Dj Nino Carta, Ismael Peter Casillas III, Kal Cauthen, John Cenatiempo, Daniel R Cooper, J.W. Cortes, Ernest Dancy, Michael Den Dekker, Mark DiConzo, Kevin Van Doorslaer, Sharlene Falls, Wanda Ferreiras, Eddie Goines, Anthony L. Gurino, Kelvin Hale, Johnathan Hallgrey, Gabriel Hansen, Jermel Howard, Hristo Hristov, Brevard Hudson, Joe James, Mark A. Keeton, Atif Lanier, Tina Lorraine, Racheline Maltese, Nick Mastromarco, Frances Mignano, Robert Nicotra, Daniel Nugent, Michelle Joan Papillion, Artie Pasquale, Tasha Perri, Kevin Pinassi, Anthony Pittman, Nick Poltoranin, Bartolo Raffaele, Paula Rittie, Enrique Sebastian Rivas, Germir Robinson, Louis Rosario, Vincent James Russo, Aija Terauda, Karl Thwaites, Brigid Turner, Evelyn Vaccaro, Tacuma Vanterpool, Julian Walker, Adrian Washington, Craig Weintraub, Ray Wineteer, Dolores Winn
Produktionsland
USA, UK
Genre
Spache
English
Drehbuch
IMDB
7.8 (347762 Stimmen)
Metascore
76
80 %
Cover: American Gangster
Der Afroamerikaner Frank Lucas arbeitet als Fahrer für seinen Mentor Ellsworth „Bumpy“ Johnson, den Chef einer kriminellen Organisation. Als dieser 1968 einem Herzinfarkt erliegt, baut Lucas seine eigene Organisation auf. Er nutzt den anschwellenden Konflikt in Vietnam und bezieht von einem korrupten Offizier der Kuomintang Heroin aus dem Goldenen Dreieck, das in den Särgen gefallener amerikanischer Soldaten in die USA geschmuggelt wird. Durch diese Umgehung der Mittelsmänner kann er Heroin in höherer Qualität und zu einem geringeren Preis als die Konkurrenz an die Endabnehmer verkaufen. Er etabliert die Marke „Blue Magic“ für sein Heroin und schafft es, selbst die Mafia an die Wand zu drängen und sie sich, zumindest in eigenen Worten, ein Stück weit zu Diensten zu machen. Er mordet zwar auch eigenhändig und ohne Skrupel, gibt sich sonst aber fürsorglich und ist spendabel seiner Familie gegenüber, umgibt sich nicht mit Kriminellen, geht selten aus, legt Wert auf dezente Kleidung und verteilt in Harlem Truthähne zu Thanksgiving, so wie es schon sein Mentor tat.

Währenddessen wird der notorisch unbestechliche, bodenständige, aber auch etwas hemdsärmelige Kriminalpolizist und spätere Staatsanwalt Richie Roberts beauftragt, diskret eine handverlesene Spezialeinheit aufzubauen, die den Drogenhandel in New Jersey und New York City verfolgen und die veränderte regionale Marktstruktur untersuchen soll. Er selbst hat den Kopf nicht ganz frei aufgrund eines Sorgerechtsprozesses bezüglich seines Sohnes wegen ehelicher Untreue.

Roberts’ Einheit hat zunächst keine Vorstellung, wer hinter der Produktion von „Blue Magic“ steckt und wie das Heroin ins Land geschmuggelt wird. Roberts gelingt es aber, beim „Kampf des Jahrhunderts“ Joe Frazier versus Muhammad Ali 1971 den unbekannten, neuen Tycoon Frank Lucas im Publikum erstmals zu fotografieren, als dieser untypischerweise in einem auffälligen Chinchilla-Pelzmantel im VIP-Bereich sitzt. Roberts konzentriert seine Ermittlungen fortan auf Frank Lucas. Obwohl von den eigenen Vorgesetzten ausgebremst und von einem gefährlichen und bestechlichen Kollegen namens Trupo unter Druck gesetzt, kann Roberts schließlich einen Cousin von Lucas mit einem Abhörgerät ausstatten.

Dadurch finden sie heraus, wie und wann die Drogen in die USA geschmuggelt werden. Sie untersuchen ein Militärflugzeug, das unter anderem mit Särgen gefallener US-Soldaten beladen ist. Allerdings darf Roberts die Särge trotz Durchsuchungsbefehl nicht öffnen. Der zuständige Offizier, der eine Untersuchung verhindert, erklärt Roberts, dass es unmöglich sei, dass Schwarze einen Drogenring aufbauen könnten. Außerdem befürchtet er einen Imageverlust des Militärs angesichts der ohnehin schon kritischen Berichterstattung der amerikanischen Medien über den Vietnamkrieg.

Es gelingt Roberts’ Einheit trotzdem, den Weg des Heroins nach Harlem, wo die Drogen weiterverarbeitet werden, zu verfolgen. In einem Großeinsatz im Jahr 1975, dem Jahr, in dem der Vietnamkrieg beendet wird, werden Lucas und seine komplette Gang schließlich verhaftet, und es kommt zum Prozess.

Nach seiner Verhaftung versucht Lucas vergeblich, Roberts zu bestechen. Lucas hat schließlich keine andere Wahl und erklärt sich bereit, mit Roberts zusammenzuarbeiten. Er liefert nicht nur Beweise gegen andere Kriminelle, sondern auch und vor allem gegen korrupte Polizisten. So stellt sich heraus, dass drei Viertel der Polizisten in der Anti-Drogen-Spezialeinheit des NYPD korrupt waren. Die Gefängnisstrafe von Lucas wird durch seine Kooperation von zunächst 70 auf 15 Jahre reduziert.

Im Jahr 1991 wird Lucas aus dem Gefängnis entlassen. Richie Roberts hat seinen Dienst als Staatsanwalt quittiert und ist Strafverteidiger geworden, Frank Lucas wird sein erster Klient.

(Ab hier nur in der Extended Version:) Er holt ihn aus dem Gefängnis ab, und die beiden kommen an der Eighth Avenue vorbei, die Frank einst mit Heroin versorgte (jetzt Frederick Douglass Boulevard), und wo Ellsworth „Bumpy“ Johnson seinen Herzinfarkt hatte.

Nach dem Abspann sieht man eine Szene, in der Frank Lucas jemanden erschießt. Diese Szene setzt aber nicht das Ende fort, an dem Frank Lucas aus dem Gefängnis entlassen wird. Sie ist an einem früheren Zeitpunkt angesiedelt und auch in der Kinofassung enthalten.

Andre Schneider