Das Haus der Krokodile

Die Familie Laroche ist gerade in die alte, unheimliche Villa eines Onkels gezogen. Als die Eltern geschäftlich verreisen, bleibt der elfjährige Viktor mit seinen beiden Schwestern Luise und Cora allein zu Hause. Bei seinem Streifzug durch die Räume des Hauses entdeckt er zu seinem Entsetzen eine dunkle Gestalt in einem Spiegel: Ein Einbrecher? Der neugierige Junge versucht es herauszufinden und stößt bei seinen Nachforschungen auf ein Geheimversteck, in dem sich das Tagebuch des Mädchens Cäcilie befindet. Cäcilie ist vor Jahren im Alter von elf Jahren in dem Haus ums Leben gekommen, als sie unter ungeklärten Umständen das Treppenhaus hinunterstürzte. Fasziniert blättert Viktor durch das vergilbte Buch und folgt den rätselhaften Hinweisen durch die alte Villa. Immer wieder findet er dabei kleine, ausgestopfte Krokodile mit leeren Augenhöhlen.

Viktors Nachforschungen bleiben nicht unentdeckt. Er gerät mit der dubiosen Nachbarin Frau Debisch aneinander, die seine Detektivarbeit zu verhindern versucht. Weiß sie etwa, was damals passiert ist? Hat sie etwas mit dem Tod des Mädchens zu tun und steckt sie womöglich mit dem rätselhaften Untermieter Strichninsky unter einer Decke? Viktor spürt, dass er einem großen Geheimnis auf der Spur ist, und versucht gegen alle Widerstände das Schweigen in der Familie zu brechen.

Es gelingt ihm anhand des Tagebuchs, Diamanten zu finden, die Onkel Gustav einst aus Afrika nach Deutschland schmuggelte und die Cäcilie in einem Kronleuchter versteckte. Es stellt sich heraus, dass der von Viktor gesehene Einbrecher Frau Debischs Sohn war, der von den Diamanten wusste und nach ihnen suchte.

Viktor gelingt es auch herauszufinden, was zu Cäcilies tödlichem Sturz geführt hatte: Sie litt an Epilepsie und hatte die Tabletten, die sie zur Vermeidung von Anfällen einnehmen sollte, in Gustavs Standuhr versteckt. Durch einen Epilepsieanfall im Treppenhaus stürzte sie vor Frau Debischs Augen über das Geländer in den Tod. Frau Debisch machte sich seitdem Vorwürfe, da sie dafür verantwortlich war, Cäcilie regelmäßig das Medikament zu verabreichen, und annahm, es vor dem tödlichen Anfall vergessen zu haben. Viktor zeigt ihr die in der Uhr gefundenen Tabletten und entlastet so Frau Debischs Gewissen.

Quelle: Wikipedia - Das Haus der Krokodile