Schauspieler

John Lone, Joan Chen, Peter O'Toole, Victor Wong, Dennis Dun, Ric Young, Vivian Wu, Cary-Hiroyuki Tagawa, Lisa Lu, Henry O, Chen Kaige, Constantine Gregory, Chen Shu, Ruocheng Ying, Ryûichi Sakamoto, Maggie Han, Jade Go, Fumihiko Ikeda, Richard Vuu, Tsou Tijger, Tao Wu, Guang Fan, Henry Kyi, Alvin Riley III, Hideo Takamatsu, Hajime Tachibana, Basil Pao, Liangbin Zhang, Wenjie Huang, Dong Liang, Zhendong Dong, Jiechen Dong, Huaikuei Soong, Ruzhen Shao, Li Yu, Guangli Li, Xu Chunqing, Tianmin Zhang, Hongnian Luo, Shihong Yu, Jun Wu, Lucia Hwong, Jingping Cui, Shi Liang, Junguo Gu, Xu Tongrui, Fusheng Li, Shuyan Cheng, Daxing Zhang, Ruigang Zu, Yuan Jin, Akira Ikuta, Michael Vermaaten, Matthew Spender, Hongxiang Cai, Xinmin Cui, Zhenduo Li, Shigang Luo, Guang Ma, Biao Wang, Baozong Yang, Hongchang Yang, Lingmu Zhang

Produktionsland

UK, Italy, France

Genre

Biographie, Drama, Geschichte

Spache

English, Mandarin, Japanese

Regie

Bernardo Bertolucci

Produktion

Jeremy Thomas, John Daly

Drehbuch

Bernardo Bertolucci, Mark Peploe

IMDB

7.7 (91103 Stimmen)

Metascore

76

Tomato

90 %

Der Film beginnt im Jahr 1950 nach dem Sieg der Kommunisten im Bürgerkrieg und der Einlieferung von Puyi, dem letzten Kaiser Chinas, in ein Umerziehungslager. In Rückblenden wird seine Lebensgeschichte erzählt: Als Zweijähriger wird er 1908 auf Befehl der sterbenden Kaiserinwitwe Cixi in die Verbotene Stadt gebracht und dort von ihr zum Kaiser erklärt. Bereits wenige Jahre später wird er dazu gezwungen, abzudanken, lebt aber weiterhin in der Verbotenen Stadt, wo er zuerst von chinesischen Tutoren und später auch von dem schottischen Lehrer Reginald Johnston unterrichtet wird. Von dessen neuen Ideen beeinflusst, versuchte er Reformen durchzuführen, zum Beispiel eine Übersicht über die Einnahmen und Ausgaben des Hofes zu bekommen und diese einzuschränken. Sein schottischer Lehrer vermutet, dass die kaiserlichen Eunuchen Geld und Waren unterschlagen, aber bevor Puyi dies prüfen kann, brennt eines Nachts das zentrale Magazin ab. Puyi ruft nun die Truppen des (inzwischen republikanischen) China zu Hilfe, um die Eunuchen vom Hof zu vertreiben. 1924 wird Puyi seinerseits von Truppen der Kuomintang endgültig aus der Verbotenen Stadt vertrieben und lebt, unfähig, in der Außenwelt eine sinnvolle Existenz für sich zu finden, zunächst als Playboy im westlichen Stil.

In den 1930er-Jahren spitzt sich die politische Lage immer weiter zu, 1937 eröffnet der Zwischenfall an der Marco-Polo-Brücke die offenen Feindseligkeiten zwischen Japan und China. Die Japaner haben bereits 1931 die Mandschurei, die Heimat der Vorfahren Puyis, besetzt. Die Japaner setzen ihn gegen den Rat seiner Frau als Kaiser von Mandschukuo ein. Schrittweise wird ihm bewusst, dass er eine machtlose Marionette ist, zugleich vereinsamt er immer mehr, da japanische Agenten seine Frau zunächst opiumsüchtig machen, dann ihr neugeborenes Kind töten und sie schließlich gegen ihren Willen in einer Anstalt festhalten. 1945 wird Puyi von sowjetischen Soldaten gefangen genommen, 1950 an die Volksrepublik China ausgeliefert und in einem kommunistischen Gefängnis für Kriegsverbrecher interniert. Erst während der „Umerziehung“ erfährt er von den Kriegsverbrechen und den Verbrechen gegen die Menschlichkeit der Japaner, wie etwa den Menschenversuchen der Einheit 731, dem Massaker von Nanking oder dem massenhaften Verkauf von Opium. Während der zehn Jahre seiner Inhaftierung verändert Puyi seine Sicht auf die Welt und lebt und arbeitet nach seiner Entlassung als einfacher Gärtner. Während der Kulturrevolution 1967 erlebt er die Ausschreitungen der „Roten Garden“, denen auch der wohlwollende ehemalige Direktor des Umerziehungslagers zum Opfer fällt. Später besucht er noch einmal die Verbotene Stadt, die nun als Museum zu besichtigen ist, und erzählt dem Sohn des Museumswärters von seiner Zeit als Kaiser von China. Kurz darauf stirbt er als einfacher Gärtner in der Volksrepublik China.

Quelle: Wikipedia - Der letzte Kaiser