Schauspieler

Nick Nolte, Sissy Spacek, James Coburn, Willem Dafoe, Mary Beth Hurt, Jim True-Frost, Marian Seldes, Holmes Osborne, Brigid Tierney, Sean McCann, Wayne Robson, Eugene Lipinski

Produktionsland

USA, Canada, Japan

Genre

Drama, Mystery, Thriller

Spache

English

Regie

Paul Schrader

Produktion

Linda Reisman

Drehbuch

Paul Schrader

Vorlage

Russell Banks

IMDB

7 (14888 Stimmen)

Metascore

79

Tomato

88 %

Der Gejagte beginnt mit einem Voice-over von Rolfe Whitehouse, der von der „Betrübnis“ (engl. Affliction) berichtet, die das spurlose Verschwinden seines Bruders Wade und die vorausgegangenen Ereignisse bei den Hinterbliebenen ausgelöst haben.

Wade Whitehouse ist der örtliche Sheriff im Städtchen Lawford im amerikanischen Bundesstaat New Hampshire. Nach der Trennung von seiner Ehefrau Lillian hat er sich von seiner Tochter Jill entfremdet. Er hat ein gespaltenes Verhältnis zu seinem herrschsüchtigen Vater; zu seinen Geschwistern, die von Lawford weggezogen sind, hat er nur sporadischen Kontakt. Sein Arbeitgeber, der korrupte Stadtrat Gordon LaRiviere, verhehlt nicht, dass er Whitehouse in der Hand hat und jederzeit fallen lassen kann. Zudem hat Whitehouse ein Alkoholproblem, mit dem er seine isolierte soziale Stellung und sein beschädigtes Selbstbild kompensiert, und das ihn mitunter ausfällig werden lässt. Nur zu der Kellnerin Margie hat er eine von Offenheit und Wärme geprägte Beziehung.

Als ein Gewerkschafter, der eine wichtige Funktion in einem überregionalen Korruptionsprozess innehatte, bei einem Jagdunfall ums Leben kommt, steigert Wade sich in die Vorstellung hinein, Jagdführer Jack hätte diesen auf einen Auftrag hin ermordet. Wades Bruder Rolfe scheint ihn zunächst in diesem Verdacht zu bestärken, relativiert seine Aussage aber später wieder. Gleichzeitig versucht Wade, über einen Anwalt das Sorgerecht für Jill zu erstreiten. Nach dem Tod von Wades Mutter bricht nicht nur der Konflikt mit seinem Vater Glen offen aus, sondern auch der mit Jack sowie LaRiviere, welcher ihn aus dem Polizeidienst entlässt.

Wades zunehmende Unbeherrschtheit und Gewalttätigkeit münden schließlich in einer Auseinandersetzung mit Jill und Margie, die gemeinsam im Auto vor ihm flüchten. Sein Vater Glen gratuliert ihm, dass Wade endlich als „echter Mann“ statt als „Flasche“ aufgetreten sei. Wade attackiert Glen, der bei dem anschließenden Kampf zwischen den zwei Männern ums Leben kommt. Wade verbrennt den Leichnam seines Vaters im Schuppen und betrinkt sich.

Im abschließenden Voice-over von Wades Bruder Rolfe erfährt der Zuschauer, dass Wade nach dem Tod seines Vaters den Jagdführer Jack erschoss, bevor er spurlos mit seinem Jeep verschwand.

Quelle: Wikipedia - Der Gejagte