Im Jahr 2038. Zweieinhalb Jahre nach Beginn eines dreijährigen Forschungsvertrags steht der Softwareprogrammierer und Maschinenbauingenieur George Almore kurz vor dem Durchbruch. Er ist in einem schneebedeckten Berg in der Nähe von Kyoto in einer geheimen Einrichtung mit dem Codenamen „The Garden“ stationiert und hat an einem Modell gearbeitet, das einem echten Androiden entspricht, mit dem Körperbau und der geistigen Leistungsfähigkeit einer erwachsenen Frau. Sein Prototyp einer echten künstlichen Intelligenz ist fast fertig. Diese sensibelste Phase seiner Arbeit ist aber auch die riskanteste, denn er muss sein wahres Ziel vor seinen Vorgesetzten verbergen. Er will mithilfe des archivierten, digitalisierten Bewusstseins seiner toten Frau Jules in den humanoiden Roboter J3 diese wiederbeleben. Seine ersten beiden Prototypen, J1 und J2, hatten eine kastenförmige Roboterform und waren über die Intelligenz eines Kleinkindes beziehungsweise Jugendlichen nicht hinausgekommen. J3 jedoch kommt einem echten Menschen sehr nah, sowohl optisch als auch hinsichtlich der Gefühle, die sie für ihn entwickelt.
