Die Familie Yamada, deren Leben sich zwischen Normalität und Wahnsinn bewegt, lebt in einer japanischen Vorstadt. Das Oberhaupt der Familie (Takashi) fristet sein Leben mit einem langweiligen Job in einem Büro. Seine Frau (Matsuko) hält von der klassischen Hausarbeit, und auch vom Arbeiten im Allgemeinen, nicht viel. Die Yamadas haben zusammen zwei Kinder (Noboru, der Sohn, und Nonoko, die Tochter). Neben den Kindern lebt auch die Oma (Shige, Mutter von Matsuko) im Haus, die immer etwas zu meckern hat, sowie der etwas faule Hund (Pochi), welcher sein Dasein in der Hundehütte im Garten fristet.