Die Geschichte spielt in Marseille . Marius, der Sohn des Barkeepers César, hatte eine Romanze mit Fanny, einem Mädchen aus der Nachbarschaft und Tochter des Fischhändlers im Hafen. Marius folgte dann seinem Traum, indem er wegsegelte, um die sieben Meere zu bereisen. Fanny entdeckt dann, dass sie von Marius schwanger ist, eine beschämende Position in der Gemeinde, da sie eine alleinerziehende Mutter mit einem Vater ist, der nicht in der Lage ist, die Zukunft von ihr und ihrem Kind zu sichern.